1、可以作為空氣動力

空氣經過壓縮后可以作為動力用，機械與風動工具，以及控制儀表與自動化裝置等，儀表控制及自動化裝置，如加工中心的刀具更換等。

2、可以用于氣體輸送

空壓機還用于氣體的管道輸送和裝瓶等，如遠程煤氣和天然氣的輸送，氯氣和二氧化碳的裝瓶等。

3、用于氣體合成及聚合

在化學工業(yè)中，某些氣體經壓縮機提高壓力后有利丁合成及聚合。如氛與氫合成氦，氫與二氧化碳合成甲醇，二氧化碳與氨合成尿素等。又加高壓下生產聚乙烯?！?

4、用于制冷和氣體分離

氣體經空壓機壓縮、冷卻、膨脹而液化，用于人工制冷，這類壓縮機通常稱為制冰機或冰機。若液化氣體為混合氣時，可在分離裝置中將各組分別地分離出來，得到合格純度的各種氣體。如石油裂解氣的分離，先是經壓縮，然后在不同的溫度下將各組分分別地分離出來。

空壓機全稱空氣壓縮機（英文為：air compressor），是氣源裝置中的主體，它是將原動機（通常是電動機）的機械能轉換成氣體壓力能的裝置，是壓縮空氣的氣壓發(fā)生裝置。

空氣壓縮機的種類很多，按工作原理可分為容積式壓縮機、往復式壓縮機、離心式壓縮機。

現(xiàn)在常用的空氣壓縮機有活塞式空氣壓縮機、螺桿式空壓機、離心式壓縮機以及滑片式空氣壓縮機、渦旋式空氣壓縮機。

螺桿式空壓機是容積式壓縮機中的一種，空氣的壓縮是裝置于機殼內互相平等嚙合的陰陽轉子的齒槽的容積變化而達到。陰陽轉子在與它精密配合的機殼內轉動，使轉子齒槽之間的氣體不斷地產生周期性的容積變化而沿著轉子軸線，由吸入側推向排出側，完成吸入、封閉輸送、壓縮、排氣等工作過程。

渦旋式壓縮機是有兩個雙函數方程型線的動、靜渦盤相互咬合而成。在吸氣、壓縮、排氣的工作過程中，靜盤固定在機架上，動盤由偏心軸驅動并由防自轉機構制約，圍繞靜盤基圓中心，作很小半徑的平面轉動。氣體通過空氣濾芯吸入靜盤的外圍，隨著偏心軸的旋轉，氣體在動靜盤噬合所組成的若干個月牙形壓縮腔內被逐步壓縮，然后由靜盤中心部件的軸向孔連續(xù)派出。